當(dāng)一定大小的恒星死亡時(shí)，它會(huì)以超新星的形式爆炸，然后脫離外層留下一個(gè)內(nèi)部瓦解的致密的核。這個(gè)核之后可以形成一顆中子星，它能將一到兩個(gè)太陽(yáng)的質(zhì)量壓縮成大約 10 千米寬的物體。而這種令人難以置信的物質(zhì)密度能夠產(chǎn)生一些相當(dāng)奇特的現(xiàn)象。

　　核通心粉就是其中一種物質(zhì)。當(dāng)恒星中致密的中子被擠壓并推向不同方向時(shí)，則會(huì)呈現(xiàn)出一系列的形狀，科學(xué)家們將它們跟不同種類的面條作對(duì)比。其中形成近乎圓形氣泡的被比作意大利團(tuán)子，形成長(zhǎng)、細(xì)棒子的則被叫做意大利細(xì)面條。

　　但人們對(duì)這些結(jié)構(gòu)卻知之甚少。為此，麥吉爾大學(xué)、印第安納大學(xué)和加州理工大學(xué)的研究人員將不同層中子星的分子動(dòng)力學(xué)通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬出來(lái)。在等同于 200 萬(wàn)年的處理時(shí)間里，研究小組讓這種核通心粉通過(guò)拉伸和變形達(dá)到極限。最終結(jié)果顯示，這種物質(zhì)驚人的密度使其強(qiáng)度達(dá)到鋼鐵的 100 億倍--使其成為宇宙中目前已知最堅(jiān)固的材料。

　　這項(xiàng)研究還有一個(gè)有趣的結(jié)果是這種核通心粉的不穩(wěn)定性可能足以引起引力波。研究小組指出，此前的研究認(rèn)為這種現(xiàn)象的原因是黑洞合并或中子星相撞等災(zāi)難性事件，但現(xiàn)在看來(lái)即便是單個(gè)中子星它也可能引起較小的漣漪。

　　相關(guān)研究報(bào)告已發(fā)表在《Physical Review Letters》上。
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