10 月 18 日，Path 的所有服務正式關閉，當我在瀏覽器中輸入 path.com，顯示服務器未響應，這個運營 8 年的產品至此終于畫上句號。

　　不久前，Google 宣布將于明年 8 月徹底關閉個人版 Google+ 服務。Google+ 晚于 Path 半年發布，和 Path 一樣，也是瞄準 Facebook 的“錯誤”和“軟肋”，提供更可靠、更安全的社交服務，卻也像 Path 一樣，在其生命的第八年徹底關閉服務，不免令人唏噓。

　　不少人會提到基因問題，Google 沒有社交基因，所以做不好社交產品。類似地，阿里巴巴沒有社交基因，所以做不好來往;騰訊沒有電商基因，所以做不好拍拍;百度也沒有電商基因，所以做不好有啊。

　　假設 Google+ 的失敗真的是因為 Google 沒有社交基因，那么 Path 的失敗又是因為什么呢?Path 的創辦者戴夫·莫林(Dave Morin)可是 Facebook 的早期高管，也是 Facebook 平臺和 Facebook Connect 的聯合創建者。莫林最初是扎克伯格的開放社交理念的鐵桿支持者，后來他認為 Facebook 過于寬泛的“朋友”概念和互動模式存在 bug，并打算用一個新的社交產品修補這個 bug，這就是 Path。

　　2011 年，我在知乎上參與了多個 Path 相關話題的討論。作為一個堅定的看衰 Path 的人，我認為 Path 并不是一個基于用戶需求的產品，而是一個基于某種觀念的自以為是的產品。

　　Path 創始人輝煌的履歷，和超豪華的創業團隊，讓投資人發瘋。Path 產品還沒拿出，天使投資就已就位;產品發布頭兩個月，就成功募集了兩輪共計 1100 萬美元的風險投資;這期間還收到了 Google 的 1 億美元收購報價。

　　最初 Path 的好友數量上限是 50 人，因為莫林認為，你可以有成百上千的朋友，但知根知底，可以頻繁互動的密友不會超過 50 人。很多時候，你拍的照片不想分享給成百上千人，你只想分享給你的密友。在我看來，從一開始 Path 的用戶需求就是臆想出來的。

　　大多數時候，你拍了一張照片，可以給任何人看，你可以發到微博上，發到 Instagram，也可以發到朋友圈。偶爾，你拍了一張和女友的親密照，確實不適合公開發布，這時候你和她分享照片的最好方式，是通過 AirDrop 直接傳給她，或者微信給她，最不濟也是 email 給她，你真的會把這張照片分享給 50 位密友嗎?一張不適合公開發布的照片，卻可以在一個最多 50 人的密友圈里分享，而這些密友可能包括父母、兒時玩伴、大學同學、紅顏知己、生意伙伴和同事，這樣的場景我想破腦袋也想不出來。莫林卻認為，這樣的需求可以支持 Path 成為一個 Facebook 真正的挑戰者。面對這么宏大的未來，莫林當然看不上 Google 的 1 億美元。

　　后來，Path 把好友數上限放寬到 150 人，不管莫林是否承認，在我看來就是一次自我否定。不過莫林仍然堅持 Path 的最初設計思想和產品定位，這最終導致它在幾乎所有的市場上都未能取得像樣的份額，最終憑借幾乎是僅剩的東南亞市場，賣身給了正在覬覦國際市場的韓國 Kakao。

　　不過 Kakao 也沒能為 Path 成功續命，2010 年至 2014 年間，作為一個還算活躍的用戶，我曾在 Path 進行過 521 次發布。我備份了所有數據，但全部的地標和好友間的互動，全都隨著 Path 的關閉而灰飛煙滅。

　　很多設計師仍然會懷念 Path 在手機應用交互設計上的創新，僅此而已。

　　Google+ 也差不多，這是 Google 聯合創始人拉里·佩奇時隔 10 年重回 CEO 位置后，舉全公司之力發起的一場前所未有的重大戰役，意在撕開 Facebook 的鐵柵欄，將封鎖在 Facebook 中的信息重新納入 Google 搜索引擎的索引范圍，同時為 Google 的產品架構添加至關重要的社交層。不過 Google 打出的旗號卻是讓社交更私密，不同的好友應該被放進不同的“圈子”。

　　Google 想用互不干擾的一個個“圈子”，重建用戶的互聯網關系鏈。但每添加一個朋友，就要為他選擇一個圈子，有時候常常躊躇，到底應該加到朋友圈子，還是同事圈子，抑或是酒友圈子，因為很多時候界限實際上是模糊的。

　　就像大部分人的書架不會像圖書館那樣分類放置，井井有條，就算一開始是分類放置的，要不了多久就全亂套了。無序才是我們生活的常態，有序反倒是反人性的。

　　Google 希望我們的好友列表是有序的，有組織的，這一方面是為了跟 Facebook 不同，另一方面大概也是 Google 作為信息整合者的慣性思維作祟。Google 的工程師思維會認為，世界的本來面目確實是混亂的、無序的，但有序帶來價值。

　　一開始，Google+ 好像還長著一張注定成功的臉。從 0 到 2000 萬用戶，Facebook 用了 1152 天，Twitter 用了 1035 天，Google+ 只用了 24 天。Google 巨大的用戶規模和產品矩陣，讓它導入用戶相對容易，但讓用戶持續使用，就難了。用俞軍的用戶價值等式來表示：

　　“用戶價值 = (新的體驗 - 舊的體驗) - 替換成本”

　　Google+ 帶來的新的體驗，并不見得比 Facebook 的舊的體驗更好，可是替換成本卻極其高昂——我得費多大勁才能把我的 Facebook 好友一個一個加到 Google+ 上呢?而且就算都加上了，我又怎么能保證他們都像我一樣把 Google+ 當作主力社交平臺來用呢?原本在一個平臺就可以保持聯系的那些人，現在必須在兩個平臺上跟他們保持聯系，我不是吃飽了撐的嗎?

　　盡管 Google+ 初期的增長看起來相當喜人，但完全沒有影響 Facebook 的增長。而且在 Google 增長最好的頭兩年，在全球任何地區，跟 Facebook 相比，Google+ 的存在感都低到土里面。

　　Google+ 的失敗，跟 Google 有沒有社交基因毫無關系，而是因為 Google+ 從來都沒有提供一個比 Facebook 更好的產品，同時社交網絡的轉換成本高到無法承受。失敗基本上是注定的，只是 Google 礙于創始人的顏面，一直不肯承認。這次決定關閉個人版 Google+，也是借著隱私安全的由頭，把一個本來就不該出現的產品關閉了。

　　同樣地，阿里巴巴把來往做砸，不是因為阿里巴巴沒有社交基因，而是因為它用它習慣的大促、拼命刷存在感、高調 PR 等手段，去推一個必須靠用戶主動拉動的東西，并且這個東西必須比微信做得更好、更細致，才稍微有點機會。除了阿里巴巴自己，真有人曾經看好過來往嗎?

　　在社交戰場上，后來者往往是急功近利的、沒有耐心的，他們渴望一招制敵，渴望后來居上，然而這從來都是妄想。

　　按說有社交基因的騰訊，不該把微博、微視做死才對，可事實是，微博、微視這種社會化媒體，騰訊從來都沒做好過。

　　我承認路徑依賴這回事，但從不相信互聯網產品的所謂基因決定論。騰訊做不成電商，是因為騰訊從來都沒有過阿里巴巴那樣的重金培育電商市場的想法。在電子商務發展之初，阿里巴巴只花錢不賺錢，淘寶宣布三年不賺錢，三年期滿再加三年，之后你才摘得到這個市場的果實。

　　兩個月前，有人在大弓上甩給我一個關于子彈短信的問題：“今天下了一個體驗了一下，像 WhatsApp 的一個聊天應用，感覺用起來干凈舒服，相比之下，覺得微信現在略臃腫，承載的東西太多了。請問您會覺得子彈短信是微信的威脅嗎，是微信的競爭者嗎?”

　　我是這么回答的：

　　“沒有一個產品是因為做了另外一個產品的精簡版而成功的。

　　很多時候，我們會覺得某個產品功能太多，過于臃腫，但恰恰是這些臃腫的功能，才是真正讓我們無法割舍的。

　　另一個產品的簡潔，讓人喜歡。但也只是喜歡而已，你不會真的長期使用它，更不會依賴它。如果這是一個社交和通信工具，你根本不會動員你的所有好友都來用它，你也知道，就算動員，也是徒勞的。

　　我沒用過子彈短信，也沒有興趣用。現在不是一個可以再做一個即時通信工具的時候了。”

　　綜合社交產品，做第二名是沒有意義的。因為第一名幾乎滿足了所有用戶的所有需求，第二名沒漏可撿。羅永浩說：“子彈短信在特定的需求領域里轉化幾千萬甚至 1 個億用戶是沒問題的，在通訊工具里拿到 10%-20% 的份額，可以做成幾十億甚至上百億估值的公司。”他未免太樂觀了，Google+ 曾經比他更樂觀，也曾經比他看上去機會更好，結果是拖了 8 年才承認失敗。

　　羅永浩效應能讓子彈短信支撐 8 年嗎?
　　（邯鄲微信開發）