12 月 26 日消息，據(jù)外媒報道，美國軍方正不顧一切地試圖在人工智能(AI)領域占據(jù)一席之地，美國國防部官員相信，AI 將在未來的戰(zhàn)爭中幫助美國取得勝利。

　　但國防部的內(nèi)部文件和對高級官員的采訪清楚地表明，美國國防部的 AI 努力正因被一家科技巨頭拋棄而陷入舉步維艱的境地。為擺脫這種困境，美國國防部正制定新的戰(zhàn)略，以便在一場新的戰(zhàn)斗中搶占先機，即爭奪硅谷 AI 人才的大戰(zhàn)。

　　這場戰(zhàn)斗以出人意料的失敗開始。今年 6 月份，谷歌宣布退出美國國防部的 Project Maven，該項目使用了這家科技巨頭的 AI 軟件。這一努力旨在創(chuàng)建算法，幫助情報分析人員從視頻片段中識別出軍事目標。

　　兩個月前，數(shù)千名谷歌員工簽署了一份請愿書，呼吁公司停止與美國國防部就該項目的合作。

　　據(jù)五位熟悉有關 Project Maven 內(nèi)部討論的消息人士透露，在美國國防部內(nèi)部，谷歌的退出帶來了挫折和沮喪，甚至是憤怒情緒。Project Maven 是美國軍方首次在戰(zhàn)爭中使用 AI 的重大努力。

　　6 月 28 日，美國國防部向大約 50 名官員分發(fā)了一份內(nèi)部備忘錄，并稱：“我們在毫無準備的情況下陷入了有關戰(zhàn)略態(tài)勢的爭論中。”備忘錄中顯示，谷歌的退出讓美國國防部感覺措手不及，這個部門最近面臨對軍方 AI 發(fā)展計劃至關重要的專家疏遠它的風險。

　　備忘錄警告說：“如果我們不贏得關鍵支持者的‘民心’，我們就無法有效地與我們的對手競爭。”

　　事實上，Project Maven 還遠未完成，2017 年的開支成本僅為 7000 萬美元左右，這是五角大樓當年 6000 億美元海量預算中的一小部分。但谷歌的聲明表明，美國國防部仍在努力應對更大的公共關系和科學挑戰(zhàn)。

　　迄今為止，谷歌的回應是試圖為其 AI 工作樹立新的公眾形象，并尋求由科技公司高管組成的咨詢委員會對國防部的 AI 政策進行審查。

　　美國國防部感到焦慮的原因很明顯：它想要一條在未來武器裝備中集成 AI 的平穩(wěn)道路，這一愿望已經(jīng)得到了數(shù)十億美元承諾的支持，以努力確保這些系統(tǒng)得到軍事指揮官的信任和接受，此外還需要在技術本身上增加數(shù)十億美元的研發(fā)支出。

　　AI 在戰(zhàn)爭中所發(fā)揮的確切作用還不清楚。許多集成有 AI 技術支持的武器不涉及機器算法的決策，但它們存在這樣做的潛力。正如美國國防部在 8 月份的一份戰(zhàn)略文件中所說的那樣：“支持無人駕駛系統(tǒng)的技術將使開發(fā)和部署自主系統(tǒng)成為可能，這些系統(tǒng)可以獨立選擇目標，并以致命武器發(fā)動攻擊。”

　　美國國防官員稱，開發(fā) AI 技術與創(chuàng)造其他軍事技術不同。盡管軍方很容易就能從大型國防承包商那里獲得最先進的戰(zhàn)斗機和炸彈，但 AI 和機器學習的創(chuàng)新核心卻屬于硅谷的非國防科技巨頭。

　　官員們擔心，如果沒有他們的幫助，美國軍方可能會輸?shù)粢粓霾粩嗌壍娜蜍妭涓傎悺Ｔ谶@場競賽中，AI 將扮演越來越重要的角色。

　　前科技創(chuàng)業(yè)家、美國國防部下屬國防數(shù)字服務(DDS)部門主管克里斯·林奇(Chris Lynch)在接受采訪時表示：“如果你決定不參與 Project Maven，實際上你也未能參與討論是否將 AI 或機器學習用于軍事行動。”林奇表示，AI 已經(jīng)開始被用于戰(zhàn)爭，所以現(xiàn)在的問題是，哪些美國技術專家將會設計它?

　　林奇聘用了多名技術專家，并花了幾年時間研究美國國防部面臨的問題。林奇表示，AI 技術太重要了，即使該機構不得不依賴不那么專業(yè)的專家，它也要繼續(xù)這方面的研發(fā)。

　　但是，林奇補充說：“如果沒有業(yè)內(nèi)精英的幫助，我們將雇傭能力遠遠不如他們的人去開發(fā)能力更差的產(chǎn)品，這種產(chǎn)品可能會讓年輕的男女陷入危險的境地，而且可能會因此而出現(xiàn)錯誤。”

　　谷歌不太可能很快改弦更張。今年 6 月份，谷歌宣布不會尋求續(xù)簽 Maven 合同不到一周后，隨即發(fā)布了一套 AI 指導原則，規(guī)定該公司不會將 AI 用于“幫助開發(fā)武器或其他用于直接傷害人類的產(chǎn)品”。

　　自那以來，美國國防部許多官員抱怨谷歌不愛國，并指責該公司仍在與中國政府合作。中國政府是美國在 AI 技術領域最大的競爭對手。

　　據(jù)知情人士透露，Project Maven 的目的是通過在無人機和其他平臺的視頻片段中標記對象類型，簡化情報分析人員的工作，幫助分析人員收集信息，并縮小對潛在目標的關注范圍。但算法并沒有選擇目標或命令發(fā)動打擊，對于那些擔心先進計算和新形式致命暴力相結合的人來說，這是一種長期恐懼。

　　盡管如此，谷歌的許多人還是以令人擔憂的方式看待這項計劃。

　　一位熟悉內(nèi)部討論的前谷歌員工表示：“他們立即想到了無人機，然后他們又想到了機器學習和自動目標識別。我認為這個項目開發(fā)的 AI 很快就會升級，讓它們能夠進行有針對性的殺戮，發(fā)動有針對性的戰(zhàn)爭。”

　　谷歌只是美國國防部試圖將 AI 技術集成到現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的科技巨頭之一，微軟和亞馬遜也參與了其相關努力。據(jù)美國國防部現(xiàn)任和前任官員稱，在谷歌 6 月份宣布退出消息后，十多家大型國防公司與美國國防官員接洽，表示愿意接手這項工作。

　　但硅谷活動人士也表示，該行業(yè)不能輕易忽視科技從業(yè)者的道德疑慮。上述前谷歌員工表示：“那些要對股東負責的人以及想要獲得價值數(shù)百萬美元國防部合同的人，與那些必須建造這些東西、并在道義上不愿意成為同謀的普通員工之間，存在著明顯的分歧。”

　　為了彌合這一鴻溝，緩解 AI 工程師的強烈反對，美國國防部迄今采取了兩項舉措。

　　第一項舉措于 6 月底正式啟動，旨在創(chuàng)建一個聯(lián)合 AI 中心，旨在監(jiān)督和管理軍方的所有 AI 工作，最初的重點是對公關友好的人道主義任務。它將由杰克·沙納漢中將(Jack Shanahan)負責，他此前的主要任務是管理 Project Maven。

　　這是個政治上十分精明的決定，它的第一個重大舉措是找出一種利用 AI 幫助軍隊在自然災害中組織搜索和救援的方法。

　　美國國防部 AI 戰(zhàn)略首席設計師布倫丹·麥考德(Brendan McCord)在 10 月份的一次技術會議上說：“我們的目標是拯救生命。我們軍隊的根本任務是維持和平。這是為了阻止戰(zhàn)爭和保護我們的國家。這是為了提高全球穩(wěn)定，也是為了最終保護啟蒙運動產(chǎn)生的一系列價值觀。”

　　第二項舉措是要求一個由技術專家組成的咨詢小組——國防創(chuàng)新委員會(Defense Innovation Board)對 AI 道德進行新的審查，該委員會包括谷歌前首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)和職業(yè)社交網(wǎng)站 LinkedIn 聯(lián)合創(chuàng)始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)。

　　這項審查旨在制定軍隊使用 AI 的指導原則，國防創(chuàng)新委員會目前由前國防部長創(chuàng)新問題顧問約書亞·馬爾庫塞(Joshua Marcuse)管理，他現(xiàn)在是該委員會的執(zhí)行董事。

　　這個咨詢團隊將花費大約 9 個月的時間，與 AI 專家舉行公開會議，同時美國國防部的一個內(nèi)部小組也將審議問題。然后，該委員會將向國防部長詹姆斯·馬蒂斯(James Mattis)提出建議，說明 AI 應該或不應該被集成到武器項目中。

　　馬爾庫塞在接受采訪時說：“這必須是真正意義上的審查，并愿意對我們將要做的事情、我們不會去做的事施加一些限制，明確界限所在。”

　　為了確保辯論的公正性，馬爾庫塞說，國防創(chuàng)新委員會正在尋找對軍方在 AI 領域中所扮演角色持批評態(tài)度的人士。

　　他說：“對于國防部將如何應用這些技術，他們有各種各樣的擔憂，我認為這些擔憂是合理的，因為我們擁有在某些情況下侵犯公民隱私的合法權力，有實施暴力的合法權力，同時還有發(fā)動戰(zhàn)爭的合法權力。”

　　美國國防部的官員們表示，解決這些問題至關重要，因為美國管理 AI 人才的方式不同，它要想法設法吸引外界的專家。

　　馬爾庫塞說：“這些專家必須選擇與我們合作，而我們我們需要向他們提供一個有意義、可驗證的承諾，讓他們有與我們合作的真正機會，讓他們相信自己是好人。”

　　馬爾庫塞表示，盡管他愿意討論未來對 AI 使用的潛在限制，但他認為國防創(chuàng)新委員會不會試圖改變美國國防部依賴 AI 自動武器的現(xiàn)有政策。2012 年，奧巴馬政府出臺了這一政策。

　　2017 年 5 月，特朗普政府對這項政策進行了小幅度的技術修訂，但并不妨礙軍方在其任何武器系統(tǒng)中使用 AI。美國國防部的多名官員表示，該政策規(guī)定，指揮官對任何集成 AI 的武器系統(tǒng)都有“適當程度的人類判斷水平”。

　　然而，這項政策也要求，在計算機被編程啟動致命行動之前，包含它的武器系統(tǒng)必須經(jīng)過美國國防部三位高級官員的特別審查。但到目前為止，還沒有進行過這類特別審查。

　　據(jù)一位熟悉細節(jié)的前國防官員透露，2016 年末，在奧巴馬政府任期結束的時候，美國國防部曾對這項 2012 年頒布的政策進行了新的審視，并在一份機密報告中決定，不需要做出重大改變。

　　不過，特朗普政府在內(nèi)部討論過，并讓軍方的武器工程師更清楚地認識到，這項政策并不禁止在武器系統(tǒng)中使用 AI。特朗普擔心，軍方工程師一直不愿將 AI 集成到他們的設計中。

　　硅谷有關 Project Maven 的爭論至少暫時阻止了這一討論，促使美國國防部高層首先試圖贏得國防創(chuàng)新委員會的支持。

　　但不管怎樣，五角大樓打算將更多 AI 整合到其武器中。馬爾庫塞說：“當一項新技術正在徹底改變戰(zhàn)爭模式時，我們不會袖手旁觀。這對美國民眾、對被派往危險戰(zhàn)場的軍人以及依賴我們的盟友來說都不公平。”
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