據(jù)外媒報道，谷歌準備正式進軍近 1400 億美元規(guī)模的游戲行業(yè)。這家以搜索引擎和智能手機安卓操作系統(tǒng)而聞名的科技巨頭，如今正試圖對目前由微軟、索尼和任天堂等老牌游戲公司主導的游戲行業(yè)進行一場革新。

　　隨著谷歌尋求數(shù)字廣告以外的收入來源多樣化，游戲為該公司帶來了巨大的機遇。

　　谷歌準備周二在舊金山舉行的游戲開發(fā)者大會(GDC)上展示其對“游戲發(fā)展未來”的愿景，但是它似乎準備采取一種不同的方法。這很可能包括 Project Stream 游戲流媒體服務(wù)的商業(yè)化，以及傳聞中 Yeti 游戲機的推出。這兩者都可能幫助谷歌實現(xiàn)將其游戲流媒體服務(wù)打造成“視頻游戲中的 Netflix”的終極夢想。

　　現(xiàn)在，如果你想玩一款熱門游戲，你通常需要花幾百美元買一臺游戲機，比如 PlayStation 4 或 Xbox One，或者花 1000 美元左右買一臺高端游戲 PC 電腦。然后，你需要去商店購買一個物理游戲光盤，或?qū)⒁粋€游戲下載到你的游戲機上，這可能需要幾個小時。

　　谷歌的游戲流媒體服務(wù)可以改變這種模式，讓用戶直接在其已經(jīng)擁有的設(shè)備上在線玩頂級游戲，比如筆記本電腦、智能手機或連接到電視的流媒體播放器。

　　市場研究公司 Forrester 的副總裁兼首席分析師托馬斯-胡森(Thomas Husson)表示：“云游戲?qū)⑹钩霭嫔棠軌蛟谌魏卧O(shè)備和任何屏幕上吸引新的用戶，從而進一步擴大他們的受眾范圍。”

　　“除了音樂或視頻，游戲也能夠為游戲生態(tài)系統(tǒng)中的公司提供經(jīng)常性的流媒體收入。對于亞馬遜、谷歌或微軟等云服務(wù)平臺來說，這將讓它們有機會為游戲發(fā)行商提供云存儲和服務(wù)，因為游戲發(fā)行商在 IT 基礎(chǔ)設(shè)施上的支出越來越多。”

　　谷歌的游戲計劃

　　谷歌的愿景是讓人們隨時隨地在手機、電腦或平板電腦上玩游戲，而不需要任何比簡單的互聯(lián)網(wǎng)連接更多的東西。

　　谷歌已經(jīng)通過 Project Stream 展示了它的工作原理，該服務(wù)可以讓人們在廉價電腦 Chromebook 的 Chrome 瀏覽器中在線玩《刺客信條：奧德賽》游戲。

　　傳統(tǒng)上，玩家需要擁有一臺游戲 PC 電腦、一臺 PlayStation 4、一臺 Xbox One 或一臺任天堂 Switch 游戲機才能玩這個游戲。但谷歌證明，在云端玩游戲是可能的，不必在昂貴的設(shè)備上玩游戲。

　　雖然我們已經(jīng)了解了 Project Stream 是如何工作的，但我們對于谷歌傳聞中的 Yeti 游戲機將如何運作仍然存在許多問題。由于處理過程在云端遠程進行，Yeti 游戲機可能只是一個簡單的硬件——可能只是一個連接到電視上的控制器和流媒體盒——讓用戶可以在線玩游戲，而不是在傳統(tǒng)游戲機上玩游戲。

　　谷歌拒絕置評。

　　為什么很重要

　　市場研究公司 IDC 的分析師劉易斯-沃德(Lewis Ward)稱，谷歌有機會徹底顛覆視頻游戲行業(yè)。 2018 年，游戲行業(yè)創(chuàng)造了 1360 億美元收入，目前正以每年 15% 的速度增長。如果谷歌能夠做到這一點，這可能意味著該公司又有了新的額外收入，并可能意味著游戲市場的王者微軟和索尼的業(yè)務(wù)可能會受損。

　　但是，谷歌也面臨著很多不利的因素。

　　谷歌對游戲流媒體服務(wù)并沒有獨特的愿景目標。

　　有幾家公司已經(jīng)嘗試或仍在嘗試推出類似的游戲流媒體服務(wù)，但到目前為止都沒有發(fā)展壯大。

　　IDC 的分析師沃德說：“多年來，有好幾家公司從不同的角度切入這一領(lǐng)域。但據(jù)我所知，至少在西方市場上，現(xiàn)在唯一剩下的一家公司是索尼的 PlayStation Now 服務(wù)。”

　　索尼 PlayStation Now 的價格是每年 99 美元或每月 19.99 美元。它允許游戲玩家在 PS4 游戲機或 PC 電腦上在線玩超過 750 個 PS4、PS3 和 PS2 游戲。這可能是與谷歌的游戲流媒體服務(wù)最接近的服務(wù)，但它仍然需要專門的硬件。你不能在任何手機、平板電腦或你選擇的其他設(shè)備上在線玩游戲。

　　英偉達也推出過一種類似的服務(wù)，稱為 GeForce Now，它可以在 Mac、PC 電腦和英偉達 Shield 安卓平板電腦上運行。這項服務(wù)包括 400 款游戲。這些游戲通常需要強大的顯卡和昂貴的游戲設(shè)備才能玩。但 GeForce Now 的使用范圍有限，仍然被認為是一種測試產(chǎn)品。

　　最后，幾年前成立的一家名為 OnLive 的初創(chuàng)公司承諾可以讓人們在任何設(shè)備上玩游戲，但它最終未能獲得足夠的訂戶來維持業(yè)務(wù)。該公司于 2015 年關(guān)閉，并將其剩余的業(yè)務(wù)資產(chǎn)出售給索尼。

　　谷歌可能是下一個失敗的公司。

　　技術(shù)分析公司 Moor Insight & Strategy 的總裁兼首席分析師帕特里克-摩爾海德(Patrick Moorhead)表示：“我相信谷歌將經(jīng)歷一段極其艱難的時期，才能打造出一項成功的付費游戲流媒體服務(wù)。它在付費音樂、電影和書籍方面取得了一般的成功，所以我現(xiàn)在的期望值很低。”

　　但胡森說，谷歌至少有一個良好的基礎(chǔ)。

　　“看到谷歌在這個領(lǐng)域進行投資并不令人意外。”胡森說，“他們最近宣布聘用了育碧和藝電前高管杰德-雷蒙德(Jade Raymond)，這是一個明確的跡象，表明他們希望吸引游戲出版商。由于 Android 平臺上游戲的成功，谷歌已經(jīng)擁有了一個龐大的游戲開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)。現(xiàn)在是時候向市場發(fā)出信號，明確表示他們會非常認真對待云游戲了。”

　　谷歌的障礙

　　2017 年 3 月 3 日，紐約麥迪遜廣場公園，一名打扮成任天堂角色馬里奧的人在揮手致意

　　為了在游戲行業(yè)取得成功，谷歌還有許多事情要做。

　　首先，客戶將需要一個可靠和快速的互聯(lián)網(wǎng)連接才能在線玩游戲。例如，英偉達的 GeForce 服務(wù)建議玩全高清質(zhì)量游戲的網(wǎng)速為 50 Mbps，但如果網(wǎng)絡(luò)連接速度較慢，玩家可以玩分辨率較低的游戲。

　　就谷歌而言，它的游戲流媒體服務(wù)也需要它以足夠快的速度提供這些游戲。沒有人想玩無法立即響應(yīng)控制器命令的游戲。

　　谷歌還需要確保它能夠提供令人信服的游戲庫，索尼、微軟和任天堂已經(jīng)向他們的客戶證明了這一點。谷歌不是一個游戲發(fā)行商，它沒有像任天堂的《超級馬里奧》、索尼的《戰(zhàn)神》或微軟的《光環(huán)》那樣的獨家游戲，而所有這些游戲恰恰吸引了買家購買游戲機。但谷歌可以與第三方公司合作，比如《俠盜獵車手》(Grand Theft Auto)開發(fā)商 Rockstar，或者《上古卷軸5：天際》(Skyrim)等游戲發(fā)行商 Bethesda。

　　“他們沒有自己的游戲內(nèi)容。”IDC 的沃德說，“他們可能已經(jīng)在技術(shù)方面扎根了，但沒有一些獨特的內(nèi)容——這通常是相當昂貴的，需要幾年時間才能制作出高質(zhì)量的作品。”

　　去年，谷歌聘用了索尼 PlayStation 團隊的成員菲爾-哈里森(Phil Harrison)，他曾擔任索尼歐洲開發(fā)部門的執(zhí)行副總裁。這意味著谷歌有人可以奠定一個基礎(chǔ)，然后讓開發(fā)者為它的平臺開發(fā)游戲。通過創(chuàng)建一種將現(xiàn)有的游戲(最初是為 Xbox 或 PlayStation 開發(fā)的游戲)移植到谷歌系統(tǒng)上的方式，谷歌可以讓這些開發(fā)者的工作變得更容易。這將減少從零開始重建游戲的需要。

　　沃德說：“今天，谷歌的獨家內(nèi)容幾乎為零。我不明白，如果不進行大規(guī)模的游戲工作室投資，也不進行大規(guī)模的玩家社區(qū)投資，他們怎么能走得很遠。而且，游戲工作室和游戲社區(qū)都不在該公司的掌控之下。”

　　與此同時，微軟和亞馬遜也將面臨激烈的競爭。

　　微軟和亞馬遜的游戲計劃

　　谷歌最大的阻力可能來自微軟和亞馬遜，據(jù)說這兩家公司正在開發(fā)類似的游戲流媒體服務(wù)。

　　微軟已經(jīng)擁有龐大的云業(yè)務(wù)——游戲流媒體服務(wù)的一個關(guān)鍵組成部分、一個鐵桿游戲粉絲群體、與發(fā)行商和游戲開發(fā)商建立的牢固關(guān)系，以及多年開發(fā)和銷售游戲和游戲機的經(jīng)驗。它已經(jīng)開始測試自己的游戲流媒體服務(wù)。

　　就在上周，微軟在其自己的游戲流媒體平臺 XCloud 上提供了更新程序，該平臺可能會提供與谷歌類似的體驗。作為一家擁有十多年游戲機銷售經(jīng)驗和龐大 Azure 云業(yè)務(wù)的老牌公司，微軟將成為谷歌的死敵。

　　摩爾海德說，微軟比谷歌擁有更好的機會。

　　他說：“我認為微軟更有機會，因為它也有規(guī)模和技術(shù)，而且 30 多年來通過 Windows 和 Xbox 平臺成功地參與了游戲行業(yè)。”

　　像谷歌和微軟一樣，亞馬遜也有足夠強大的云服務(wù)來運行這類游戲。

　　借助亞馬遜的 AWS 云服務(wù)，像 Netflix 這樣的公司能夠向數(shù)以百萬計的用戶播放 4K HDR 視頻。你也需要這種能力來在線玩游戲。有媒體報道稱，亞馬遜正在建設(shè)一項云游戲服務(wù)。它最終可能運行其內(nèi)部游戲工作室開發(fā)的游戲，例如目前僅限于 PC 電腦的《新世界》 (New World)游戲。

　　最終的答案

　　推出一項游戲流媒體服務(wù)會牽涉到很多的利害關(guān)系。即使是這樣，也有人懷疑這能不能讓谷歌很快賺到一大筆錢。

　　IDC 的沃德表示：“我認為，從游戲玩家支出的角度來看，我們必須等到 2021 年，才能讓游戲流媒體服務(wù)在整個視頻游戲行業(yè)中產(chǎn)生明顯的影響。”

　　胡森說，這只是對將要發(fā)生的事情的一種體驗，任何事情都需要幾年的時間才能開始。

　　“這場戰(zhàn)斗才剛剛開始，你需要花費幾年的時間，你需要出色的互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)連接速度才能真正提供游戲流媒體服務(wù)。這就是為什么 5G 在未來幾年會有所幫助。”他說。
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