美國多級政府和多個部門正在對四大科技巨頭（谷歌、蘋果、亞馬遜和Facebook）展開一場史無前例的反壟斷調查，其中美國州級檢察部門聯合體已經對谷歌的多項業務也啟動了反壟斷調查。據外媒最新消息，一個廣泛的跨越民主黨和共和黨的州一級檢察長聯盟正在投入新的資源，將對谷歌的反壟斷調查范圍進一步擴大，從這家科技巨頭的網絡廣告業務延伸到安卓操作系統和網頁搜索業務。
據國外媒體報道，知情人士告訴美國媒體，最近幾個月，各州已經分配資源，并開始談判引入新的反壟斷調查顧問。這些消息人士要求匿名，因為反壟斷調查內容是保密的。
知情人士說，美國州政府官員還與司法部密切合作，司法部正在對這家搜索巨頭進行獨立的聯邦反壟斷調查，調查內容有相似之處。
德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓是領導這一次州一級檢察部門（也就是司法部門）反壟斷調查的官員，他在本周早些時候指責谷歌公司故意拖延案件，稱該公司試圖阻止調查聯合體引進某些外部專業的反壟斷顧問。
然而，政治風向似乎對調查者有利，尤其是在美國總統選舉年，大型科技公司將因如何向大眾傳達政治新聞和觀點而受到審查。硅谷也受到兩黨最高領導層越來越多的攻擊，包括唐納德·特朗普總統和競選中領先的民主黨人，如馬薩諸塞州的總統候選人伊麗莎白·沃倫。
帕克斯頓在去年九月宣布了州一級政府對谷歌公司的反壟斷調查。參與調查的總檢察長代表哥倫比亞特區、波多黎各和除加利福尼亞和阿拉巴馬州以外的美國所有州檢察部門。
在當時的新聞發布會上，帕克斯頓強調了谷歌在網絡廣告市場和消費者數據使用方面的主導地位。他還表示，調查范圍可能會擴大。競爭對手指責谷歌利用其技術和力量來排擠競爭對手，青睞自己的產品。
據美國媒體報道，各州后來決定將搜索范圍正式擴大到谷歌的安卓操作系統和網絡廣告業務。知情人士稱，自那以后，各州已任命猶他州和愛荷華州的總檢察長來領導安卓系統的調查。他們仍在為網頁搜索的反壟斷調查部分組建正式領導班子。
愛荷華州總檢察長湯姆·米勒是一名民主黨人，在他的同行中很有影響力。他已是第10個四年任期，并擔任過全國總檢察長協會主席。他在反壟斷斗爭中經驗豐富，包括20世紀90年代各州與美國軟件巨頭微軟公司的斗爭。那次調查導致了州政府和司法部對微軟公司的訴訟，一名聯邦法官最初裁定微軟公司進行分拆，但是后來各方達成了訴訟和解。
猶他州總檢察長，共和黨人肖恩·雷耶斯，過去也調查了被指責引發阿片類藥物危機的相關公司，包括一起針對普渡制藥公司的訴訟。雷耶斯后來通過猶他州消費者保護局撤銷了訴訟，轉而支持行政訴訟。
知情人士稱，州一級反壟斷調查聯合體還在談判引入谷歌的對手、前密西西比總檢察長吉姆·胡德作為調查顧問。目前還無法確定胡德將會得到多少或是否會得到報酬。
作為總檢察長，民主黨人胡德兩次起訴谷歌——指控其使用非法內容和違規處理兒童數據。谷歌在2014年以自己的訴訟作為回應，指控胡德與美國電影協會合作對該公司采取行動。
谷歌的指控得到了黑客攻擊事件中泄露的索尼電子郵件的支持。胡德最終在與互聯網巨頭的戰斗中宣布“暫停”。
胡德過去的調查記錄表明，目前的州一級反壟斷調查調查可能會擴大到消費者保護。
一些谷歌批評家認為消費者保護可能成為反壟斷調查的一部分。他們說，如果消費者有更多的選擇，他們可以要求更多的保護。
對于媒體置評要求，一名谷歌發言人讓美國媒體參考2019年一篇關于美國司法部和州級檢察部門反壟斷調查的博客文章，指出該公司“一直與監管機構進行建設性合作”，并將“繼續這樣做”。
“谷歌的服務幫助人們，創造更多的選擇，并支持美國各地成千上萬的工作和小企業，”谷歌全球事務高級副總裁肯特·沃克在文章中寫道。
米勒和雷耶斯的代表拒絕置評。胡德和德克薩斯州的代表沒有回復記者的置評請求。
與美國司法部的密切合作
知情人士稱，司法部和州總檢察長正就反壟斷調查的所有三個方面展開合作。這兩個機構定期交流和分享信息。
周二，帕克斯頓、雷耶斯和其他幾名總檢察長會見了司法部的高級官員，討論為各自的調查分配和分享資源。這次會議并沒有以官方決定協調他們的反壟斷調查而結束，不過他們未來可能仍然會選擇這樣做。
也是在周二，美國司法部最高反壟斷官員馬侃·德拉姆宣布，由于之前與谷歌2007年以31億美元收購雙擊公司（DoubleClick）相關的游說工作，他出現了私人利益沖突問題，因此將退出對美國司法部對谷歌的反壟斷調查。
雙擊公司的收購交易有助于鞏固谷歌在網絡廣告技術領域的地位。在調查啟動幾個月后，德拉姆的聲明對一些業內人士暗示，美國司法部的調查正聚焦于雙擊公司和谷歌的網絡廣告技術業務。
知情人士稱，盡管司法部對網絡廣告技術的調查可能比對搜索和安卓的調查更深入，但它仍將繼續關注這三項業務。該部門表示，希望在年底前結束調查。
司法部發言人拒絕對正在進行的調查發表評論。
兩黨目標
美國立法者和批評家此前曾聲稱谷歌利用其網頁搜索、安卓操作系統和網絡廣告技術業務來特意關照自己的產品。
在對這些商業行為進行了近兩年的調查后，美國聯邦貿易委員會于2013年一致決定不對這家互聯網巨頭提起訴訟。在一項和解協議中，谷歌同對業務做出一些調整，比如平臺上為網絡廣告商提供更大的靈活性。
盡管如此，2015年一家美國媒體無意中收到的文件顯示，調查發現有證據表明谷歌扭曲搜索結果，偏向自己的產品，這一舉動引發了爭議。
批評者認為，當時美國聯邦貿易委員會的決定是出于政治動機，并指出巴拉克·奧巴馬總統與當時的谷歌首席執行官埃里克·施密特關系密切。白宮當時表示尊重聯邦貿易委員會的“獨立決策”。
谷歌的批評者現在認為政治環境站在他們一邊。大型科技公司已經成為民主黨人和共和黨人的出氣筒，他們分別反對圍繞網絡內容審核的政策。
民主黨人與谷歌就指控展開斗爭，包括在保護消費者數據方面做得不夠，或者允許在其YouTube平臺上發布虛假內容。包括特朗普在內的幾名共和黨人認為，谷歌搜索結果偏向自由派內容、打壓了保守派的聲音。
谷歌反駁了其審查保守言論的說法。
谷歌全球政府事務和公共政策副總裁卡蘭·巴蒂亞(KaranBhatia)在2015年福克斯新聞(FoxNews)的一篇評論文章中寫道:“算法不會檢測政治觀點，更不用說以任何方式使用它們來決定網頁排名了。”
“我們不會退縮的”
盡管經歷了多年的監管審查和斗爭，谷歌仍繼續延續著吸引美國和海外調查人員反壟斷調查的商業慣例。
歐盟監管機構在2017年對谷歌處以27億美元的罰款，原因是谷歌對其“谷歌購物”服務給予優惠待遇，并在2018年因涉嫌違反安卓反壟斷法對谷歌處以創紀錄的50億美元罰款。谷歌對這一決定提出上訴。歐盟監管機構也在評估谷歌和Facebook如何收集數據并將其貨幣化。
罰款似乎并沒有減緩谷歌的業務發展速度。
例如，當美國聯邦貿易委員會宣布對涉嫌侵犯兒童隱私的谷歌公司處以創紀錄的1.7億美元罰款時，谷歌母公司Alphabet的股價收盤上漲1.1%，與Alphabet帶來的收入相比，這個罰款數字只是九牛一毛。本周，該公司公布第四季度收入為460.8億美元。
各州的總檢察長正在反對谷歌10月份提出的一項動議，他們辯稱，德克薩斯州聘請的兩名顧問在調查中存在利益沖突，因為他們之前曾為谷歌的競爭對手和批評者做過工作。谷歌要求政府停止與這些顧問分享機密商業信息。
谷歌發言人朱莉·塔拉洛·麥卡利斯特在一份聲明中告訴美國媒體:“得克薩斯州已經要求并提供了超過10萬頁的關于我們業務的信息，我們尋求保證我們的機密業務信息不會與競爭對手或投訴者分享。我們在與全球監管機構的建設性合作方面有著良好的記錄，我們將繼續努力展示我們的產品如何支持美國數百萬企業。”
德克薩斯州的帕克斯頓將這一舉動視為拖延戰術，并發誓要全力投入一場曠日持久的戰斗。
“他們正在把我們推向戰斗，”他最近告訴美國媒體。“我們不一定想要一場戰斗，但如果他們不合作，我們不會退縮。”
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