據 Light Reading 報道，甲骨文(Oracle)表示，計劃從今年晚些時候開始向移動運營商出售 4G 和 5G 核心網服務。該公司稱，其服務將在甲骨文的云系統中運行，并且將“作為一種服務”進行提供，這意味著運營商將可以按需定期支付其所需服務的費用。

　　“5G 實際上是作為一個基于 web 的應用進行開發的。”甲骨文高管 Travis Russell 在最近一次競爭性運營商協會(CCA)網絡研討會上解釋道。此次活動針對的是 CCA 成員，主要是美國的小型和區域性無線網絡運營商。

　　“因為 5G 是在云中構建的，因此它是 SaaS 的理想選擇。”Travis Russell 說，運營商將不再需要購買設備--此前運營商們必須購買足夠的設備來應對用戶巨大的數據流量需求。取而代之的是，通過 SaaS，他們可以根據需要進行規模大小調整，并且只為他們所需要的服務付費。

　　“我們是唯一一家身兼全球最大的云服務供應商之一角色的 5G 供應商。”他指出，盡管微軟和亞馬遜等公司越來越多地通過合作伙伴關系銷售電信服務，但是甲骨文通過自身能力提供了許多自己的電信服務。“我們是我們的供應鏈，我們打造自己的硬件，我們也構建自己的芯片組。”

　　“接下來我們將發布這方面發展的更多信息。”Travis Russell 談到，甲骨文去年宣布將為韓國電信(KT)提供 5G 策略控制功能(PCF)。

　　競爭激烈的核心網市場

　　甲骨文進軍 5G 核心網市場并不令人意外。該公司長期以來一直在電信市場占有一席之地，最引人注目的是 2013 年收購了 Tekelec 和 Acme Packet。Travis Russell 說，在過去四到五年時間里，甲骨文一直在致力于 5G 技術。

　　但是，并不是只有甲骨文一家公司在追逐 5G 核心網機會。例如，HPE 最近也宣布進軍 5G 核心網市場，就像微軟通過收購 Affirmed Networks 和 Metaswitch Networks 所做的那樣。該領域的老牌供應商包括思科、愛立信、華為、Mavenir、諾基亞和中興通訊等。

　　對 5G 核心網的所有關注都是時間問題。今天的 5G 早期版本主要依賴于 4G 核心網，因為 5G SA 版本尚未準備好。但是，現在 5G SA 規范已經準備就緒，包括美國所有主要運營商在內的許多運營商都計劃在明年部署 5G SA 核心網。這樣做將為他們提供比現在 5G NSA 版本技術更大的靈活性。

　　這種轉變對供應商來說是一個重大機遇。例如，全球最大的移動運營商(以用戶數計算)中國移動最近將價值 13 億美元的 5G 核心網合同授予了華為、中興通訊和愛立信。研究和咨詢公司 Dell'Oro 報告稱，移動核心網市場在 2019 年增長到了 80 億美元。【注：經 C114 查證，Dell'Oro 這一數據為截至 2020 年第一季度的過去四個季度數據。】

　　大量復雜性

　　不過，Dell'Oro 分析師 Dave Bolan 認為，要想在 5G 核心網市場取得成功，甲骨文面臨著巨大的挑戰。

　　“現在很多公司都對 5G 核心網虎視眈眈。”他解釋說。“很難預料誰會成功。久而久之，我們都清楚知道，愛立信、華為、諾基亞和中興通訊是很難被擊敗的。”

　　事實上，Dave Bolan 在最近的一篇博文中寫道，華為和愛立信是全球最大的兩家無線分組核心供應商，合計占據了 60% 的市場份額。他指出，兩家公司在 5G 領域都已經有了很大的發展勢頭。

　　Dave Bolan 還表示，甲骨文可能需要建立合作伙伴關系來充實其核心網產品服務--這正是 HPE 為其核心網業務所做的。

　　這在一定程度上是因為 5G 核心網在未來幾個月和幾年時間里將需要能夠處理大量的特性和功能。從網絡切片選擇功能(NSSF)到多路訪問邊緣計算(MEC)，再到時間敏感網絡(TSN)，所有的一切都需要由核心網進行處理。運營商希望這些服務最終將使 5G 盈利。

　　Dave Bolan 總結說：“時間將證明這一切會如何發展。毫無疑問，云服務提供商(如甲骨文)希望成為參與者。讓我們拭目以待，哪一種策略將成為贏家。”
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