太空探索技術公司(SpaceX)的首席執行官埃隆馬斯克透露，Starlink 衛星互聯網服務很快就能以接近光速的速度傳輸數據。馬斯克在社交媒體平臺 Twitter 上發表了這項信息，他在那里分享了 Starlink 新衛星細節，SpaceX 將在未來幾個月內發射這些衛星。

　　這些衛星將配備激光器，這是一個至關重要的功能，它使 Starlink 不再需要使用地面站將數據輸送到互聯網服務器。據該負責人稱，新衛星將很快發射，并在明年年初投入使用。馬斯克表示，Starlink 將能夠通過新衛星為北極地區提供互聯網覆蓋。

　　目前的 Starlink 網絡架構由三個要素組成。它們是用戶終端或天線、軌道衛星和測試者所在地區的地面站。該網絡的工作方式是將用戶數據傳輸給衛星，衛星將其轉發到地面站進行互聯網連接。然后，這些數據被送回衛星，再由衛星傳回給用戶。

　　然而，SpaceX 一年多前已經計劃消除 Starlink 對地面站的部分依賴。該公司旨在通過為其衛星配備激光器來實現這一目標，這些激光器將能夠在衛星之間傳輸數據。這反過來將減少衛星與地面站通信的時間，而且還將增加覆蓋面，因為數據將在不接觸地面的情況下跨越各大洲傳輸。

　　SpaceX 公司將在未來幾個月內發射具有激光通信能力的新衛星。馬斯克表示，新衛星將幾乎把 Starlink 的數據傳輸時間減少一半，因為激光器將使數據以極快的速度傳輸。激光鏈接減輕了地面站的限制，所以數據可以通過太空從悉尼到倫敦，這比光纖傳輸快 40%，而且路徑更短。

　　雖然光纖通常被認為是以光速傳輸數據，但實際情況是，這個速度與光在真空中傳播的速度不同。這個速度受折射率影響，折射率是光速與材料中的速度比率。一條高質量光纜的折射率大約為 1.44，因此這條光纜的光速為每秒 129166 英里。

　　Starlink 通過新衛星進行激光數據傳輸，可以比光纖當中的光速快大約 40%，即 SpaceX 的互聯網服務可以以每小時 180832 英里的速度傳輸數據。鑒于真空中的光速是每秒 186282 英里，Starlink 的真空數據傳輸速度大約相當于光速的 97%。

　　SpaceX 已經快速推進了部署這些衛星的計劃。衛星間的鏈接在 Starlink 第二代衛星計劃中首次被提及。這些衛星將有 30000 顆，與目前在軌衛星相比，將包括若干升級。它們的數據容量將是第一代 Starlink 衛星的三倍，將把延遲(一個數據包往返于用戶之間所需的時間)降至 50 毫秒，為北極和阿拉斯加等極地地區提供更好的覆蓋，并降低制造成本。
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