盡管天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了 5200 多顆系外行星，但其中只有不到 200 顆是巖石行星，因此每發(fā)現(xiàn)一顆新的類地系外行星總是令人興奮。2 月 3 日，發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》上的一篇論文顯示，一個(gè)由來(lái)自世界各地的 50 名天文學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)證實(shí)了系外行星 Wolf 1069 b 的存在，它圍繞一顆紅矮星 Wolf 1069 運(yùn)轉(zhuǎn)，距離地球僅 31 光年。重點(diǎn)是，Wolf 1069 b 可能是一顆巖石行星，其質(zhì)量約為地球的 1.26 倍，大小約為地球的 1.08 倍。Wolf 1069 b 也在其恒星的宜居帶內(nèi)運(yùn)行，其表面可能存在液態(tài)水。

　　大小與地球接近

　　據(jù)太空網(wǎng)報(bào)道，德國(guó)馬克斯·普朗克天文研究所天文學(xué)家戴安娜·科薩科夫斯基發(fā)表聲明稱，當(dāng)他們分析恒星 Wolf 1069 的數(shù)據(jù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)清晰的低振幅信號(hào)，表明圍繞該恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星質(zhì)量大致相當(dāng)于地球質(zhì)量。它在圍繞恒星公轉(zhuǎn)的周期為 15.6 天，與恒星的距離相當(dāng)于地球與太陽(yáng)之間距離的十五分之一。

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　　水星是離太陽(yáng)最近的行星，其軌道周期為 88 天。結(jié)果，它的表面溫度高達(dá) 430 攝氏度。和水星不一樣，Wolf 1069 b 位于其恒星的宜居帶內(nèi)，盡管其軌道周期比水星還短，僅為 15.6 天。這是因?yàn)樗暮阈鞘且活w紅矮星，這意味著這顆恒星比我們的太陽(yáng)小得多。Wolf 1069 b 接收到的恒星的輻射量大約是地球接收到太陽(yáng)輻射量的 65%。因此，它可能具備一定的宜居條件，其地表溫度可能介于零下 95.15 攝氏度到 12.85 攝氏度之間，平均溫度為零下 40.14 攝氏度。

　　Wolf 1069 b 的一個(gè)獨(dú)特之處在于它被恒星潮汐鎖定，這意味它的一側(cè)始終處于白天，而另一側(cè)始終處于黑暗中(繞地球軌道運(yùn)行的月球以及繞紅矮星運(yùn)行的大多數(shù)宜居系外行星都具有此屬性)。雖然潮汐鎖定意味著這顆行星沒(méi)有像地球那樣的晝夜更替，但研究人員希望它處于白晝的那一面可以擁有適宜居住的條件。

　　現(xiàn)有技術(shù)無(wú)法探尋生命信息

　　這顆行星是使用位于西班牙 Calar Alto 天文臺(tái)的 CARMENES 高分辨率光譜儀發(fā)現(xiàn)的。CARMENES 可以在可見(jiàn)光和近紅外通道中使用兩個(gè)獨(dú)立的光譜儀觀察天文物體。該儀器使用被稱為徑向速度法的系外行星探測(cè)方法發(fā)現(xiàn)了 Wolf 1069 b，借用該方法可探測(cè)到行星引力引起的恒星位置的微小擺動(dòng)。

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　　考慮到 Wolf 1069 b 與地球的距離相對(duì)較短，只有 31 光年，它現(xiàn)在是第六顆最接近地球質(zhì)量的宜居帶系外行星。其它 5 個(gè)分別是 ProximaCentaurib、GJ1061d、Teegarden'sStarc、GJ1002b 和 GJ1002c(按與地球距離由近到遠(yuǎn)排序)。科學(xué)家們正在將氣候模型應(yīng)用于 Wolf 1069 b，以確定它的宜居性。但就目前的天文研究技術(shù)而言，目前無(wú)法確定這些系外行星是否存在生命特征或具有生命化學(xué)信息。科薩科夫斯基在聲明中說(shuō)：“為此，我們可能還要再等 10 年。”“大多數(shù)離我們較近的可能適合居住的行星是通過(guò)徑向速度方法檢測(cè)到的，但我們還需開(kāi)發(fā)相關(guān)設(shè)施，這至關(guān)重要。”

　　科薩科夫斯基還通過(guò)電子郵件回應(yīng)太空網(wǎng)稱，目前正在進(jìn)行兩項(xiàng)后續(xù)研究。第一項(xiàng)就 3D 全球氣候模型的初步結(jié)果進(jìn)行更詳細(xì)的檢查;第二項(xiàng)是結(jié)合新的徑向速度方法檢測(cè)到的數(shù)據(jù)，更好更全面地了解 Wolf 1069 星系。

　　“我們發(fā)現(xiàn) Wolf 1069 b 不是一顆凌日行星，因此，我們將無(wú)法使用透射光譜法進(jìn)一步表征其大氣層。表征由徑向速度方法檢測(cè)到的行星的大氣層是絕對(duì)重要的。未來(lái)十年(或兩三年)內(nèi)我們會(huì)使用更新的技術(shù)，所以請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注。不過(guò)，這條路還比較長(zhǎng)，也許只有我們的孫輩們才能體驗(yàn)到人類在另一個(gè)星球?qū)ふ疑慕?jīng)歷。”科薩科夫斯基說(shuō)。
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